ERITREA, This is Africa.

TIA, This is Africa

Habiamos descartado la opcion de visitar Massawa, en Eritrea. Las primeras millas del Mar Rojo las habiamos navegado pegados a Asia. A estas alturas no parecia que hubiera manera, ni tuviera mucho sentido poner rumbo a Massawa pues ni los vientos de sudoeste nos dejaban orzar al barco ni mucho menos la ola que al hacerlo quedaria completamente de traves.

Pero como uno nunca sabe….el viento amaino, el mar se relajo….y entonces si. Cambio de rumbo!! Este ave africano nos guio hasta puerto.

Las bandera eritreas hondean orgullosas en mastiles y balcones.

Estamos en Africa!! Esas pieles ya no se marroncitos descafeinadas, son negras como el carbon.

Eritrea, la antigua Etiopia para los de mi generacion y la mas antigua Eritrea para los mas mayores…Eritrea “Erythros” en clasico griego significa rojo. Los italianos ya en el siglo 19 le dieron ese nombre. Un pais dominado y ocupado periódicamente bien por etiopes, italianos, turcos, egipcios e ingleses. Fueron precisamente estos ultimos quienes según una resolucion de la UN decidieron entregar el pais a Etiopia. La idea era conseguir un estado federal en el que Eritrea fuera autonomo. Todo quedo en agua de borrajas y ahí empezaron 3 largas decadas de guerra. Unos queriendo recuperar su pais y otros no queriendo renunciar a tantos kilómetros de costa al mar Rojo…Un referendendum supervisado por la UN en 1993 derivo en la independencia. En 1998 todavia habria 2 años mas de guerra 1998-2000 con Etiopia por la disputa de un parte de desierto. Eritrea todavía esta en conflicto con Yemen,Djibuti y Sudan tratando de delimitar sus bordes.

Las huellas del desastre, en Massawa, no han desaparecido.
Los edificios derruidos o a medio derruir forman parte del paisaje.

Nos encontramos con un pais muy pobre. Chozas hacen las veces de hogares.

La gente en edad de haber vivido la guerra todavía no termina de estar relajada, mandibulas en ligera tension y miradas incredulas, desafiantes casi! pero por otro lado muy dignas. Aquí no hay regateos que valgan, las cosas valen lo que valen y nadie se baja los pantalones. Y a los turistas los miran con recelo.

Asi que las fotos son robadas. Son muchas las personas que se ven mutiladas o ciegas, seguramente de metralla. Y unicamente los mas pequeños, ajenos al terror, se animan a sonreir y a mirar con curiosidad.

El mismo dia que llegabamos a puerto, conocimos a Ana y a Gonzalo, cartaginesa de ascendencia vasca y navegante gallego. Ellos ponian rumbo a Suez, muy a su pesar pues su planes de doblar Buena Esperanza a bordo del Suresten se vieron truncados por un temporal. En el estrecho de las lagrimas, el Sureste III, habian perdido el palo de proa. Navegan ahora solo con la mesana y con un aparejo de respeto en proa, hecho con mucha maña y los dedos cruzados, para poder ir al viento. (A partir de aquí y hasta Suez, los vientos son de componente norte)
Eso si, no pierden ni la sonrisa ni mucho menos la esperanza de llegar al Mediterraneo, solucionar y poder disfrutar.

El desembarco no tiene precio.

y ese primer café, restaurante es lo mas deseado. Asumiendo la ausencia de alcohol en paises musulmanes nos da igua una cocacola que una limonada! Algo frioooo! (no llevamos nevera a bordo y con estos calores el agua esta mas bien tivia)

Esas botellas de color marron que se ven en primer termino nos hicieron pensar que habria cerveza. Pero no, al parecer, habia una fabrica local de cerveza que se cerro hace ya un tiempo. Ahora esas botellas que un dia estaban llenas de zumo de cebada se llenan de agua con gas. La bebida de moda en este lugar!

Un refrigerio y a buscar al chef!! En todos los puertos hay un jefe, un agente un tipo que resuelve de una atacada todas las necesidades del balandrista. Asi es que buscamos, en este caso a Mike.

Habiamos leido de la influencia turca de este puerto.

La arquitectura para eso, es delatora.

La ciudad vieja nos fue engullendo.

Y nosotros que nos dejamos

Tanto color nos cautivo y no pudimos dejar de seguir a estas 3 mujeres.

Cada 2 metros una arqueria

Debajo de esta, una buena sombra

Y ahi, un café. Hay algo mas que influencia turca en estas calles…

Trabajos de carpintería impagables hoy dia en nuestro pais

Siempre hay alguna excepcion y en este caso estos señores querian foto!
Bueno uno si y otro no!

Pero de camino hacia el barco, encontramos a esta chica cocinando.

En este hornillo

Tardo 3 minutos en improvisar una terraza, poner una mesa y traer dos buenos pescados!!
Al preguntar cuanto es…..nada! no nos dejo pagar, era una invitacion.

Estando a tan solo 4 horas de autobús de la capital del pais, no quisimos dejar de ir. Asmara, una ciudad que esta a 2400 metros de altitud que tiene una temperatura media anual de 18 grados. Después de tanto calor y tanta humedad….una bendicion! Cogimos un mini bus

Que poco a poco se fue llenando…El pasillo se convierte en hilera de asientos en menos que canta un gallo. Se despliegan los trasportines y ahí entran 10 mas!

Por el camino mucho trajin!!

Unos suben

Y otros bajan

Otros venden calabazas, sandias o refrescos

Otros tantos, en su mayoria niños, intentan desesperados vender cestas, cacahuetes, chicles en paquetes o incluso sueltos! Cualquier cosa se vende y todas las ruphias suman al final del dia.

Otros mas suben y con ellos sus enseres. Todo tipo cosas, frutas y barriles que si esceden de un tamaño se apilan arriba.

En medio de la nada, un poblado, un brazo que se alza y el bus se detiene. Pastores, muchos pastores!

Los pueblos son muy basicos construidos con desechos, en su mayoria son chozas construidas con ballas metálicas, troncos y trapos. Terriblemente pobre.

Las mujeres YA no van de negro.

Es mas, los colores son increíbles!!! Algunas mujeres llevan pendientes en la nariz. Y estan de guapas…

Y algunas no llevan ni velo. Una sociedad dividida a partes iguales entre cristianos y musulmanes. Aquí todo vale.

Vamos subiendo y el paisaje va cambiando. Y esta via de tren que parece nos sigue desde el borde del mar. Parece que ninguna pendiente se le va a resistir.

Encontrar ganado despistado en medio de la carretera es lo mas normal

Y camellos y crias de camellos cocinandose un manjar a base de ramas de arbol tambien

Y mirando y mirando por la ventana uno va empapandose del pais.

El futbol en todos los rincones y para agradar a los locales nos hemos tenido que hacer del barsa!

Estamos en Asmara, capital de Eritrea

Para nuestra sorpresa, en aquel momento y sin saber muy bien lo que ibamos a ver, encontramos no solo un campanario sino una catedral.

Encontramos tambien espacios urbanos que nos recuerdan a Europa

Plazas y plazuelas

Cafes con terraza a cada paso…

Capuchinos y expresos y buena reposteria. Esto empeza a cantar la traviatta!

Palacetes, ahora decadentes, seguro que en su dia florecieron.

Un fiat en cada esquina

Albergos, tiendas que se llaman “Dolce Vita” y ancianos diciendo “Ciao bella”

Campari con gingerino de trago

Y vuelos casi diarios de Alitalia….ya esta! Aquí estuvieron los italianos y dejaron ademas buena cuenta de ello.

Seguimos paseando

Mucha bici!

Quisimos alquilar una pero no hubo manera…lo del alquiler no parece que se entiende aquí. O compras o na!

El telefono movil únesete pais es todavía un sueño. Parece que hay una red local pero no estamos convencidos de que funcione si quiera. Desde luego no tienen convenios con compañias del resto del mundo.
Busca una cabina, prepara el cambio y a la antigua que tampoco pasa nada!

Persianas-tendederos-parasoles

Carteles de eventos musicales

Coches, rancheras, furgonetas, patines, bicicletas, de la UN o United Nations.

Y Jon con ganas de cortarse la barba.

Al barbero le parecio que el pelo no le vendria mal tampoco…

Asi es que entramos

Y le afeito

Le corto y por poco me sienta a mi tambien. Jon no me dejo sacarle una foto al terminar….teniais que haberle visto la cara de PANOLI! Al llegar al barco tuvimos que arreglarlo.

Fuimos en busca del mercado. Y ese parecia el camino

Un tumulto de mujeres….

Es siempre un lugar bonito de visitar y si ademas uno encuentra...

Esta verdura!!!

Y en este puesto, hasta pimientos choriceros para nuestros marmitakos!!

Mucho limpiabotas tambien. Es una pena que llevaramos los tres zapatos de lona o chancla.

Poco a poco y entre tanto gris….ya parece que algo va floreciendo en este pais. Por el momento en la capital estan tranquilos y esperanzados.

Si lo hace en un canalon, puede hacerlo en cualquier lugar!

Volvemos al barco hay que seguir camino, pero esta vez lo ibamos a hacer sin nuestro mas fiel tripulante!

Iker nos abandona tambien por fuerza mayor! Las responsabilidades exigen su vuelta y el con esta sonrisa prepara sus cosas.

Desayuno de despedida…..y es que sin alcohol en el barco para que vas a hacer una cena de despedida! Mejor hacerlo a base de pancakelardos, no???

Desembarco, despedida del Skylark. Lo bien que vienen las gafas de sol a veces.

Y asi,“Txapela buruan eta ibili munduan”, nos despedimos de Iker.
Con mucha PENA porque al final han sido muchos meses de conversas, rencillas y complicidades, con NERVIOS, porque una persona menos a bordo es siempre mas exigente y cansado y con ALEGRIA tambien porque “lo poco gusta y lo mucho cansa”, verdad iker????? Y ademas nos vemos dentro de muy poco ETXEAN!!!!

Ezkerrik asko biotzez, bien sabes tu la pieza importante que has sido para el desenlace de esta aventura.