Desde la punta de la PENINSULA Arabiga...

Estamos ya a unas excasas 90 millas de la entrada al Mar Rojo en el mismisimo Golfo de Aden. Superada la zona mas peligrosa del mundo, según dicen, en cuanto a pirateria se refiere, podemos decir, desde nuestra experiencia, que si uno se mantiene bien arrimado a la costa Yemeni el unico problema que se va a encontrar seguramente es el de tener que lidiar con pescadores que arden por tus latas de comida y tu tabaco. Cierto parece ser, que pescadores bermeanos han estado teniendo o tienen problemas relativos a este tema. No son comparables ni los barcos, ni las zonas de navegacion, tenemos entendido que ellos faenan en el cuerno de Somalia. Nosotros viajamos en un barco modesto, con la equipacion justa y mas bien pocos dolares. Los piratas saben donde y a quien atacar

A cambio estos hombres te ofrecen pescado! Tunas, barracudas, doradas…un mercado flotante con el pescado mas fresco del mundo. No esta nada mal si es que uno no ha tenido la suerte de embarcar ninguno…

Desde luego con estas sonrisas si lo que querian era asustarnos, poco han conseguido! El unico consejo, colocar unas defensas para evitar el choque. A ellos los golpes, desconchones y rasguños en sus botes se la traen al pairo y en el tuyo para que contarte.

Ponemos rumbo a Aden , a donde llegamos según lo esperado, sin ningun percance un par de dias mas tarde. Bueno viento! Un nordeste nos empuja comodamente hasta puerto donde arribamos, como viene siendo habitual últimamente y muy a nuestro pesar, de noche y a oscuras. Es un puerto importante, protegido, bien señalizado y sencillo de acceso. Hasta la cocina!!!

Esta visita es de puro ocio…después de los 9 dias a caballo entre la sentina del Skylark y Mukalla….pasamos horas arreglando la trasmisión…uno se merece un buen descanso. Que mejor excusa para visitar Saana, la capital de Yemen.

Omar nuestro agente, nos llevo de un lado a otro….un hombre orquesta, un apaga fuegos, un tipo que después de trabajar captando clientela en el puerto los ultimos 10 años, sabe lo que necesita un crucerista al llegar a tierra.

Que a veces trabaja con la inestimable ayuda de su hijo Josef.

Antes de nada quisimos dejar las compras resueltas. No es que nos gusten las grandes superficies pero, comodas son. Ademas con este calor, el aire acondicionado sienta divino.

Compras, sim cards locales, cajeros automaticos, dolares, billetes de viaje, spirits, agua, permisos de viaje!! Si una viaja por tierra, ademas del visado, necesita un permiso escrito por la policia diciendo cual es la ruta, los motivos de viaje, etc…

El riesgo de incidente es bajo pero esta ahí. Las ultimas victimas creo que han sido un par de belgas disparados a bocajarro en un control de este tipo.

Asi pasamos el dia en Aden, entre salinas...

E imágenes
... tan ajenas a las que nuestros paises nos tienen acostumbrados.

Autobús, taxi, taxi, autobús, avion…..hacemos numeros….precios, horas de viaje…el taxi descartado!! Van tronados y los coches hay que verlos. Bus 8 horas, avion 40 minutos…primero es el bolsillo, luego la seguridad y luego el confort…..al final, vamos en autobús para ver el paisaje y volvemos en avion para dejarnos de tonterias.

A eso de las 3 de la tarde y debajo de esta nube salimos hacia Saana.
Paramos 18 veces, entre comprar dulces …

pises y demas familia...

…llenar buches, controles, subidas y bajadas de pasajeros. Que trajin!

Llegamos a Saana de noche y esta estampa de la ciudad antigua nos desperto de golpe!

Nos alojamos en un hotel en el mismo centro. Quisimos salir a dar un voltio a pesar de lo tarde que ya era.

Callejeando, a tan solo unos metros del hotel, encontramos esta tienda llena de gente tomando te, fumando sisha y masticando gut. Asi conocimos a nuestro amigo Husein. Un tipo generossimo, dueño del garito y de otros tantas tiendas en el zoco, que se encariño de nosotros. Nos apadrino, nos invito a la boda de su sobrino al dia siguiente, no nos dejo pagar un te en 3 dias, nos agasajo a regalos…

Indescriptible! No sabe escribir el arabe, sin embargo sabe “latin”. Heredo la tienda de su abuelo y en este zoco ha pasado su vida, vendiendo y arreglando yambias y cinturones y ha sacado adelante a 4 hijos y 4 hijas. Hoy en dia pasa las horas en la tienda-txoko de tes frente a su casa, mas dedicado a hacer amigos que a vender nada.

Muhammad, amigo de Husein es ademas su traductor. Un tipo listisimo que ha aprendido ingles de hablar con turistas y gracias al cual pudimos entender algo de lo que Husein intentaba decirnos. Después de charlar un rato y tomar n tes, Husein nos invito a la boda de su sobrino, al dia siguiente. No ibamos a dejar escapar tan buena ocasión de vivir de cerca la cultura y costumbres.
Saana es la capital de Yemen. Un pais de alrededor de 22 millones de habitantes repartidos en un extensión parecida a la de España. Un pais de gente pobre y rico en reservas naturales. Por lo que cuentan el Imam posee una de las mayores riquezas mundiales. Hace poco tiempo que el pais se ha unificado en uno solo y todavía la rivalidad del norte y del sur esta presente en la calle.

Según nos dicen hay 45 paises musulmanes en el mundo y 800 millones de fieles. Al parecer, Yemen, es el segundo pais musulman mas cerrado, después de Arabia Saudi. Algo asi como el 40% de hombres tienen mas de una mujer con lo cual las familias son interminables.

Las mujeres van de estricto negro, eso si, son muchas las curiosas que se me han acercado a hablar y a poner en practica el ingles aprendido en el colegio. Todas han sido encantadoras y mucho mas accesibles de lo que podria uno pensar. Detrás de esos velos hay mujeres de carne y hueso que visten jeans, camisetas de algodón con la marcas de moda estampadas en el pecho, llevan moviles y algunas, las mas afortunadas, escuchan musica en el ipod.

Saana, una ciudad magica, testigo de mas de 400 generaciones se encuentra a mas de 2300 metros de altitud. Una ciudad construida en adobe, de casas y murallas levantadas orgánicamente, respondiendo a las necesidades familiares de cada momento. Según crecen las familias crecen los edificios?? Me pregunto.. Una ciudad improvisada, imposible de reproducir, las casas, parece, se sujetan, o se empujan, las unas a las otras como si de una retrato de gran familia se tratara y ninguna quisiera dejar de salir.

Calles laberinticas parece que se rian de uno al pasearlas! Es imposible deshacer el camino….estrechas y frescas hacen que el lugar sea confortable.

Todas las fachadas tienen su personalidad pero a su vez forman parte de un todo armonioso y agradable a la vista.

Esquinas imposibles

Combinaciones infinitas de acabados y remates… … de cornisas y frisos.

Salimos por error a la ciudad nueva y el golpe de calor es impresionante.

La dimension de las calles se multiplica por 5 o 6 para que puedan circular los coches, con lo cual el sol se cuela hasta el asfalto. Caminando por el zoco todo es corriente, sombra y bienestar.

Desde Saana nos fuimos de excursión. Visitamos la Ciudad Desierta Judia, Wadi Dajar o el castillo de la roca, Thula y Kaw Kaban.

Todos ellos lugares increíbles! Castillos y pueblos enteros construidos en lugares imposibles! Sobre rocas enormes o al borde de acantilados. Primera parada Wadi Dajar, un palacio de mas de 2500 años de historia. Los alrededores del palacio son tierras fértiles que antaño darian fruto a infinidad de verduras y frutas. Hoy en dia, descubierto el negocio del gut, es prácticamente eso lo unico que se cultiva.

Un palacio levantado literalmente sobre una roca.
Para entrar hay que pasar por taquilla y asi lo hicimos.


Los viernes se llena de gente local asi es que el lugar estaba de lo mas ambientado.

Yemenies sorprendidos por la presencia de mujeres al descubierto no pueden dejar de mirar.

Los interiores del palacio son estupendos. Habitaciones luminosas con vistas increíbles. Todo diseñado para el ocio extremo. Auguro seria una vida de lo mas placentera.

Fresqueras que conservan los ganchos de los que colgarian, en su dia, buenas piezas de cordero. Escaleras que se embuten en las paredes y dan acceso a camaras secretas.

Ventanucos en las esquinas de las habitaciones que permitirian una ventilación cruzada tan necesaria. Desde luego estos arabes de ventilación algo ya sabian!

Molduras que enmarcan las habitaciones dando al lugar la talla de un lugar importante.

En la vida de a pie, en restaurantes, casas particulares y tiendas te encuentras con intentos fallidos.

Entre piso y piso siempre suele haber una habitación al aire libre.

Digo habitación porque lo tiene todo excepto el techo. Concepto que Le Corbusier explotara muchos siglos mas tarde.

Alli el turista esta a sacar una buena foto.

Fotografiar no solo los lugares sino a sus gentes.

Curiosamente, ellos y ellas tambien siente curiosidad por ti, asi es que a la hora de sacar fotos no es mas que un intercambio.

La ciudad esta rodeada en gran parte por un muralla y el resto por un wadi, o lo que es lo mismo, un rio que se seca en invierno y se convierte en circunvalación de la ciudad, y se llena de agua en epoca humeda, a partir de primavera.

Al parecer, hay dos estaciones de agua muy diferenciadas y todos esos paisajes aridos se convierten en campos de cultivo verdes. Cosa que no sabiamos en Al mukalla...

Cientos de miles de kilómetros cuadrados se activan en cuanto las primeras gotas caen sobre ellos, mudan su color y empiezan a trabajar.
A simple vista resulta difícil de creer!

Uno al visitar una ciudad arabe no debe dejar de perderse, literalmente, perderse en el zoco.

Normalmente esta dividido en barrios tematicos, como antaño en nuestros cascos historicos. La competencia esta a un lado a otro y en frente. Con lo cual deben de emplear sus mejores artes de venta. Ver pasar de largo a un cliente potencial para gastar en la tienda siguiente debe de doler.

Especias y datiles por un lado

Frutas

Barberos por otro…estos chicos le han cogido el gusto al dejarse hacer.

Yambias y cinturones mas alla.

La yambia es un cuchillo tipicamente yemeni que visten los hombres a modo decorativo. Es ademas protagonista en danzas tradicionales, es símbolo de justicia cuando uno tiene una cuenta pendiente pierde la yambia y unios cuantos reales que se emplean para obras de caridad y cuentan tambien que es una especie de banco. Si uno tiene dinero lo invierte en un yambia, que al parecer no pierde valor.
Las hay asequibles e impagables. Las fundas se acaban en cuero, en metal o en plata. Con o sin piedras preciosas. Y el mango de la yambia puede ser de madera y hasta de cuerno de rinoceronte, lo que dara al objeto un precio impagable. Unicamente los Imanes tienen acceso a yambias asi.

Mercados de ropa y pañuelos, maestros pedreros y carpinteros, zapateros….

En cambio, uno encuetra fuentes y hammams (el conocido baño turco),

teterias…

…y hornos de pan casi casi en cada esquina

Los restaurantes son faciles de encontrar y es que igual que circula la brisa por estas calles, circulan los olores asi es que no hay mas que dejarse guiar por la pituitaria. Doblas una esquina, la segunda y chas!! Un puesto de “Fast Good”. Quien decia que comer rapido es comer mal?? En todo caso es malo.

Aquí se come con las manos, o mejor dicho, con la mano derecha, con lo cual siempre hay un lavabo a la vista. Se lavan antes y después de comer y lo hacen con jabon.

Para el que tuviera dudas…

Los puestos de limonada son tambien un clasico en este pais. Agua, limas sin pelar, leche y azucar…….licuar y listo.

Otro de los descubrimientos yemenies, al parecer, llegado de Africa, es el gut, una planta que se mastica, no se traga y se mantiene horas en la boca. Diferentes calidades, diferentes efectos. Es legal y lo mastica todo quisqui, trabajando o no! Lo llaman el whisky yemeni pero para nuestros paladares es algo horrible.
La moda juvenil masculina varia bastante y no todos llevan turbante a todas horas.
Y la infantil tambien.

Parece que el velo es algo que eligen llevar las mujeres pero es la presion del “que diran” mas que otra cosa la que decide por ellas.

Al dia siguiente a la llegada, teniamos una boda yemeni asi es que nos pusimos nuestras mejores galas y nos fuimos de fiesta.

Como vereis poco tiene que ver con las bodas a las que estamos acostumbrados.
Para empezar, son las hermanas y la madre, a petición del hombre, las encargadas de buscarle una prometida entre las mujeres que conocen. Solo ellas tienen acceso a verlas al descubierto y a conocerlas un poco mas a fondo.
Fuimos a casa del novio y tras cenar empezaron a vestir al protagonista.

Una primera capa de blanco

Pañuelo verde al cuello y cabeza, una buena yambia y un buen cinturón, collares de flores y espada rematando el conjunto.

Se echa andar el sequito que...

...entre musica en directo, a base de flauta y tamboril y gritos lejanos de mujeres que no se dejan ver, va descendiendo las escaleras de la casa.
Menudo atasco!! Que griterio, que locura!
Al ritmo de palmas y muy lentamente vamos bajando la escalera peldaño a peldaño.

Ya en la calle los bailes se suceden.
En cadeneta, circulo, a dos…Hasta altas horas de la mañana

La calle cerrada para la ocasión esta completamente a rebosar de familiares, amigos, vecinos y curiosos! Las unicas mujeres que participan somos yo y otras 3 extrangeras.
Para ese momento uno ya se da cuenta de que esto es MAS una fiesta de hombres.
La novia, vestida de blanco, llegara desde su casa y subira a su nueva hogar acompañada de su familia.
Unicamente los miembros mas cercanos veran a la novia, que no hara ni acto de presencia entre el gentio.
Una boda SIN novia???

El novio, al dia siguiente, ha de entregar al padre de la novia un pañuelo manchado con la sangre que prueba su virginidad. Si no lo fuera, la novia seria devuelta y devuelto el dinero que por ella se pago.

Fuimos tambien a Thula.
Y a Shibam. Ambos pueblos INCREIBLES

Construidos en piedra mimetizados con el entorno. Es difícil verlos en la lejania.

Llenos de niños queriendo venderte sus articulos o hacerte de guia.

Es en estos pueblos, donde la pobreza se hace mas latente. No hay mas que ver pequeños detalles.

Comercio en estado puro!

Que los niños aprenden según nacen y esta en sus venas hasta que mueren.

Lo MEJOR de Yemen, esos cuantos millones de turbantes

y velos anonimos

Lo PEOR…..este paisaje artificial


Husein, no dudo en venir a despedirse por la mañana a pesar de habernos dicho adios la noche anterior.
Por cierto, aita, creo que en un par de meses hay una feria internacional en Zaragoza y Husein va a exponer. Tiene mi contacto, asi es que si a parece un tipo con turbante por Satistegi, hazle pasar!!

Y todavía le monto una gorda a Abdul, el encargado del hotel, por hacernos esperar con el taxi!!

El maldito taxista que no termina de llegar, la hora pegada al culo

Por primera vez en muchos meses….nos estresamos!!

Al llegar al Aeropuerto y nos encontramos con “la casa de la pradera” al completo haciendo cola!! Lo que faltaba, la trece catorce y coladas Lopez.
Por fin pudimos volar de vuelta al barco.

Antes de zarpar….un buen desayuno calórico para tener buenas reservas y saciar nuestros estomagos

Lleva varios dias soplando fuerte y aunque lo hace hacia el estrecho de Baba el Mandeb, la entrada al mar Rojo, osea por nuestra popa, nunca esta de mas zarpar con la barriga a rebosar.

(Tetera Yemeni, tazas malayas y bandeja de pub aussie)

Asi es que asi, “medio nublado” dejamos Aden por popa y salimos de nuevo y por ultima vez al Mar de Arabia. Proxima parada Eritrea

Muchas gracias a todos por vuestros mensajes y por acompañarnos en lo bueno y en lo malo!

(Por cierto el premio al mejor libro a bordo…se me olvido comentar, es para Almudenas Grandes con “El corazon helado”. Magnifico!)